En la búsqueda de recursos naturales estratégicos, el litio ha emergido como un elemento clave para la transición hacia tecnologías más limpias, especialmente en la producción de baterías. En este contexto, se ha llevado a cabo una exhaustiva campaña de exploración geofísica que abarcó varias etapas y técnicas para evaluar la viabilidad y el potencial de extracción de salmuera litífera en una región compleja desde el punto de vista geológico.
Metodología y Técnicas Empleadas
El estudio se dividió en tres etapas principales, cada una centrada en el empleo de tecnologías específicas de exploración. La integración de métodos como la tomografía de resistividad eléctrica (TEM), la magnetotelúrica (AMT) y la gravimetría permitió obtener un modelo tridimensional detallado de las estructuras geológicas subyacentes.
- Tomografía de Resistividad Eléctrica (TEM): Utilizada para mapear la distribución de resistividades en diferentes profundidades, permitiendo identificar zonas con alta conductividad que podrían estar relacionadas con acumulaciones de salmuera litífera.
- Magnetotelúrica (AMT): Este método fue clave para profundizar en la caracterización geofísica, logrando penetraciones de hasta 3.5 km y proporcionando información crítica sobre la distribución de resistividad en profundidades mayores.
- Gravimetría: Integrada para complementar los datos de resistividad, la gravimetría ayudó a delinear la geometría de las estructuras subterráneas y a identificar variaciones en la densidad, fundamentales para inferir la presencia de cuerpos salinos.
Resultados y Modelado
La integración de estos datos permitió construir un modelo geofísico detallado, revelando la presencia de una estructura de tipo caldera anidada que alberga el recurso litífero. Este modelo ha permitido identificar varias zonas de interés que presentan una combinación favorable de alta conductividad y anomalías gravimétricas, sugiriendo la existencia de cuerpos de salmuera litífera a distintas profundidades.
El estudio no solo se centró en identificar los recursos potenciales, sino también en comprender la dinámica hidrogeológica de la región. Se desarrollaron modelos hidrogeológicos tridimensionales que revelaron la existencia de un sistema multiacuífero, compuesto por unidades acuíferas tanto someras como profundas. Este sistema es vital para entender el comportamiento del agua subterránea y su interacción con las salmueras, información crucial para el desarrollo de estrategias de explotación sostenibles.
